ENCONTROS NOTÁVEIS – SÉRIE XXV

 

O que dizer diante do testemunho de alguém que teme ao verdadeiro Deus; que possui o hábito de jejuar e orar constantemente e ainda demonstra amor pelo próximo através de ofertas voluntárias? Espiritualmente falando, pela ótica humana, essa pessoa seria um religioso exemplar, afinal, está cumprindo os mandamentos basilares da fé.  A história de Cornélio nos revelará uma realidade diferente, apontando o caminho para alcançarmos uma espiritualidade plena, capaz de transcender as normas prescritas pelos mortais e que atenda aos fundamentos instituídos pelo criador.

Cornélio era um oficial do exército romano da corte chamada Italiana estabelecida em Cesaréia (At 10.1). Mesmo não sendo judeu, adorava ao Deus de Israel e demonstrava ser um homem muito piedoso e fervoroso em sua fé.  Certo dia, durante o seu momento de oração, por volta das três horas da tarde, teve uma visão. Um anjo lhe apareceu confirmando que suas orações, bem como seus atos de benevolência, chegaram até a presença do Altíssimo. Entretanto, precisava conversar com um homem chamado Simão Pedro que lhe daria instruções acerca do que deveria fazer para alcançar a salvação de sua alma, ou seja, o simples fato de suas orações serem ouvidas não significava, necessariamente, que não houvesse atitudes a serem mudadas em sua vida. A reação de Cornélio confirmou o temor que possuía, pois, imediatamente, mandou alguns de seus servos irem ao encontro de Pedro. Depois de quatro dias, o apóstolo Pedro chega em sua casa acompanhado por outros discípulos. Cornélio reúne toda sua família e servos, conta a Pedro sobre sua visão e diz estarem todos prontos para ouvirem o que o Eterno reservara para eles. Pedro ministra a mensagem do evangelho falando a respeito da obra redentora de Cristo. Testemunhou sobre a missão do Filho de Deus o qual foi preso, açoitado e pregado numa cruz, tendo ressuscitado ao terceiro dia como havia preanunciado. Venceu a morte e foi constituído pelo Pai como Juiz de vivos e mortos.  Ressaltou que a partir de então, Jesus passou a ser o único mediador entre Deus e o homem e que somente nEle há remissão de pecados mediante a fé (At 10.41-42). Lucas, o autor do livro de Atos dos Apóstolos, afirma que nesse momento, o Espírito Santo veio de forma sobrenatural sobre as pessoas que pertenciam à casa de Cornélio, testificando que elas haviam se rendido a Cristo. Cornélio foi o primeiro gentio a se tornar cristão, sendo batizado com os demais presentes os quais optaram por imitá-lo em sua decisão. Esse encontro do centurião com o Senhor tem muito a nos ensinar.

Cornélio não queria ser apenas um religioso aprisionado a dogmas ou a mandamentos de homens, mas, estava disposto a fazer qualquer coisa que pudesse aproximá-lo mais do Senhor. Existem indivíduos que vivem exatamente como esse centurião, oram, jejuam e até fazem caridade, no entanto, ainda lhes falta um encontro com Jesus.

Outras pessoas condicionaram sua fé ao surgimento de um anjo para mostrar-lhes o caminho a ser seguido. No entanto, quem foi designado para anunciar as boas novas do evangelho a Cornélio não foi o anjo, mas, Pedro, ou seja, essa missão foi outorgada, exclusivamente, a igreja de Cristo. Hoje, além dos propagadores do evangelho, temos as Sagradas Escrituras que foram seladas, algo que Cornélio não possuía no seu tempo. A Bíblia descreve todo o plano da salvação estabelecido por Yahweh para a humanidade.  Mostra ao homem o que deve fazer para ter os seus pecados perdoados e como manter uma vida de comunhão plena com Deus.

Logo, baseados na experiência vivida pelo centurião Cornélio chegamos à conclusão que a única e verdadeira religião converge para Cristo, pois, ele mesmo afirmou insistentemente que ninguém conseguiria chegar até Deus a não ser por seu intermédio (Jo 14.6).

Juvenal Netto

ENCONTROS NOTÁVEIS – SÉRIE XXIV

 

Quem diria que um simples convite redundaria em experiências marcantes e transformações tão contundentes. Entretanto, quando esse convite parte de alguém como Jesus só fica perplexo aquele que nunca ouviu falar a seu respeito. Ele estava caminhando pelo mar da Galiléia e avistou dois pescadores, Simão e seu irmão, André, então, os convocou para segui-lo, com a promessa de que os elevaria a posição de pescadores de homens. Os irmãos não hesitaram, atendendo de imediato ao seu chamado. O testemunho de Simão, o pescador que virou apóstolo, possui características preciosas as quais podem contribuir sobremaneira para o fortalecimento de nossa fé. 

Simão, a partir de seu primeiro contato com o Senhor teve seu nome mudado para Cefas (no aramaico), ou Pedro, no grego, que significam “pedra”. Já era um grande indício daquilo que ele se tornaria após ser instruído e tratado por Cristo. A mudança no nome evidencia a conversão que ocorre na vida de todo aquele que tem um verdadeiro encontro com Ele. Segundo as narrativas dos Evangelhos, Pedro é um dos discípulos mais próximos de Jesus. Era corajoso, destemido, extrovertido, impulsivo, características positivas de seu temperamento sanguíneo, bem como, inconstante, violento e autoconfiante, traços negativos deste mesmo temperamento.

O encontro de Pedro com Jesus não mudou o seu temperamento. Ele não sofreu uma metamorfose, no sentido real da palavra. Entretanto, quando ele se rende ao controle do Espírito Santo, marcado pelo dia de Pentecostes, este Espírito começa a agir em sua natureza. Operando de tal modo que as virtudes de seu temperamento começam a sobrepujar aos seus defeitos, ou seja, ele continua sanguíneo, mas, agora controlado pelo Espírito Santo. Pedro se tornou uma espécie de modelo para todos aqueles que, assim como ele, possuem o mesmo temperamento. Comprovando o que Deus pode fazer na vida de um homem que decide se render por inteiro a Ele.

O homem que começou seguir a Jesus era “problemático” e ninguém se arriscaria em colocá-lo em sua equipe. Suas virtudes eram quase imperceptíveis, tendo em vista que suas ações eram predominantemente inconvenientes, assim, normalmente ocorre com as pessoas que caminham distantes do Eterno e dominadas pelos instintos carnais. Pedro demorou a assimilar os ensinamentos do seu Mestre. Quando o traidor Judas chegou com a turba para prenderem a Jesus, ele lançou mão de sua espada e só não matou o soldado Malco porque errou, arrancando-lhe apenas uma de suas orelhas (Jo 18.10). Quem não vilipendiaria um aluno tão ruim assim? – Cefas, Cefas, quantas vezes eu não lhe disse que o meu reino não é deste mundo e que era necessário que eu fosse preso, açoitado e crucificado? Jesus nunca desiste de uma pessoa, ainda que seja cheia de defeitos, desde que esteja totalmente disposta a persistir em segui-lo e ser tratada por Ele. Pedro fez algo ainda pior quando negou o Senhor por três vezes, apesar de ter garantido que jamais faria tal coisa (Mt 26.33-34). Você reconsideraria uma decisão a respeito de alguém após ter sido traído por ela por três vezes consecutivas numa única noite? Jesus não apenas o perdoou, bem como manteve o seu projeto inicial de usá-lo como uma das colunas da igreja primitiva. O arrependimento sincero de Pedro e o perdão do Senhor sinalizam para todos nós que haverá sempre uma oportunidade para nos reintegrarmos ao propósito original de Deus, independentemente, do motivo pelo qual tenhamos nos afastado dele.

Quando lemos o livro de Atos dos Apóstolos, principalmente, a partir da descida do Espírito Santo, no dia de Pentecostes, vemos um Pedro totalmente diferente daquele antes da crucificação. O seu primeiro sermão foi tão impactante que quase três mil pessoas se converteram de uma só vez (At 2.41). Seu testemunho na região que circundava a cidade de Jerusalém era proeminente de tal maneira que as pessoas traziam os seus enfermos para as calçadas de modo que, pelo menos a sua sombra pudesse cobri-los, e assim muitas pessoas foram curadas por ele (At 5.15-16).  Realizou muitos milagres e foi um dos grandes líderes da igreja cristã nos seus primeiros anos. Defendeu sua fé em Cristo diante do sinédrio e autoridades, chegando a preferir a morte a ter que parar de pregar o evangelho (At 5.29). Pregou para judeus e gentios, sendo responsável pela abertura de várias frentes missionárias. Escreveu duas cartas direcionadas aos cristãos da Ásia Menor, com diversos ensinamentos que, posteriormente, vieram a fazer parte do Novo Testamento. Viveu intensamente sua fé até seus últimos dias e deixou um grande legado para toda a comunidade cristã.

Chegamos à conclusão que Jesus jamais se equivoca em suas escolhas. Pedro era um diamante na sua forma bruta, ignorado pela miopia dos homens. No entanto, o carpinteiro de Nazaré, desde o seu primeiro encontro percebeu o seu potencial e decidiu investir nele. O apóstolo Pedro é único. Jamais nascerá alguém igual a ele, não obstante, sua história serve de inspiração para todos nós. Existem hoje muitos diamantes em nosso meio, talvez até desprezados pelos homens, no entanto, muito evidente aos olhos atentos de Jesus. A esses Ele estende o seu convite, assim como fez com Cefas.

Juvenal Netto

PIB da Aldeia - 88 ANOS PROPAGANDO AS BOAS NOVAS DO EVANGELHO

A PIB da Aldeia comemora no dia 11 de junho de 2021 o seu octogésimo oitavo aniversário. São quase nove décadas proclamando as boas novas do evangelho de Cristo Jesus na cidade de São Pedro da Aldeia. Mesmo se quiséssemos conhecer os resultados alcançados por ela ao longo de sua existência, realizando um trabalho minucioso baseado em registros, testemunhos e dados históricos, tudo isso só nos daria uma pequeníssima noção de sua relevância.  Podemos até chegar a frieza dos números como, por exemplo, quantidade de igrejas organizadas; batismos realizados; obreiros enviados para o seminário; missões evangelísticas organizadas em várias regiões do país; famílias assistidas nas suas inúmeras necessidades e pessoas que tiveram suas vidas transformadas, curadas, restauradas por Jesus a partir de sua instrumentalidade. Com toda a certeza o alcance de seus frutos vai muito além de tudo aquilo que se pode registrar. É imensurável, pois, pode ser que apenas uma pessoa que fora alcançada através dela, tenha gerado milhares de discípulos pelo mundo afora e cremos nesta possibilidade e, porque não dizer realidade.

Quando arguimos a profundidade e a extensão dos seus frutos e qual a sua importância para a sociedade não o fazemos por vanglória ou na tentativa de buscar exaltação, muito pelo contrário, é exatamente para chamar a atenção daqueles que hoje fazem parte de sua estrutura, quanto a responsabilidade que possuem como integrantes desta agência do reino dos céus. A PIB da Aldeia não é apenas um templo ou uma organização, mas, como corpo de Cristo é um organismo vivo e dinâmico. Como tal deve se moldar aos anseios da população que a cerca, no entanto, sem perder a sua essência, permanecendo fiel às verdades das Sagradas Escrituras. PIB da Aldeia, esta cidade precisa de você!

É muito bom olhar para o passado e conseguir visualizar quanta coisa boa o Senhor operou através dessa veterana, não obstante, se os nossos olhos permanecerem lá, seremos apenas saudosistas e não é isso que Jesus espera de nós. É preciso estar consciente que a missão ainda não chegou ao fim e de que eu e você somos os responsáveis por fazê-la avançar.

Uma data como esta é momento muito apropriado para uma profunda reflexão: quem somos? Onde estamos? E onde queremos chegar?

Ao responder a primeira pergunta, chegará à conclusão de que Deus te resgatou e te nomeou como embaixador do seu reino, ou seja, onde você estiver, ali estará presente o reino de Cristo. Para cumprir este propósito Ele te introduziu numa comunidade a qual se denomina “PIB da Aldeia”, composta por pessoas como você, falhas, fracas, com temperamentos distintos, entretanto, unidas pelo mesmo propósito, essa é a resposta para a segunda pergunta. O Espírito Santo estará sempre disposto a nos conduzir a lugares altos; nos levar a conquista de espaços outrora dominados pelo poder das trevas; contribuir para impactarmos esta cidade pelo poder transformador do evangelho, entretanto, para que tudo isto aconteça deve haver em nós esse desejo ardente. A resposta que dermos a terceira pergunta servirá como rascunho para aqueles que estiverem dispostos a registrar, no futuro, os feitos dessa maravilhosa noiva do Senhor Jesus Cristo.

Parabéns, PIB da Aldeia!!!

Juvenal Netto